После свержения многовековой монархии Романовых Россия вышла из Гражданской войны в 1921 году как новообразованный Советский Союз. Радикальные левые революционеры свергли российского царя Николая II, положив конец векам правления Романовых. Первое в мире марксистско-коммунистическое государство должно было стать одним из самых больших и могущественных государств в мире, занимая почти одну шестую часть земной поверхности, до своего падения и окончательного распада в 1991 году. Объединенная Социалистическая Советская Республика, или СССР, состояла из 15 советских республик: Азербайджана, Армении, Белоруссии, Эстонии, Грузии, Казахстана, Кыргызстана, Латвии, Литвы, Молдовы, России, Таджикистана, Туркменистана, Украины и Узбекистана.
Русская революция
Советский Союз возник после Русской революции 1917 года. Большевики создали социалистическое государство на территории, которая когда-то была Российской Империей.
Последовала долгая и кровавая гражданская война. Красная Армия, поддержанная большевистским правительством, разгромила Белую армию, которая представляла собой большую группу слабо связанных сил, включая монархистов, капиталистов и сторонников других форм социализма.
В период, известный как красный террор, Большевистская тайная полиция—известная как ЧК-провела кампанию массовых казней против сторонников царского режима и против высших классов России.
Договор 1922 года между Россией, Украиной, Беларусью и Закавказьем (современная Грузия, Армения и Азербайджан) образовал Союз Советских Социалистических республик (СССР). Вновь созданная Коммунистическая партия во главе с революционером-марксистом Владимиром Лениным взяла власть в свои руки. На пике своего развития СССР вырастет до 15 Советских Социалистических Республик.
Иосиф Сталин
Революционер грузинского происхождения Иосиф Сталин пришел к власти после смерти Ленина в 1924 году. Диктатор управлял террором, проводя жестокую политику, в результате которой погибли миллионы его собственных граждан. Во время своего правления, которое продолжалось до его смерти в 1953 году, Сталин превратил Советский Союз из аграрного общества в промышленную и военную сверхдержаву.Сталин осуществил ряд пятилетних планов по стимулированию экономического роста и преобразований в Советском Союзе. Первая пятилетка была направлена на коллективизацию сельского хозяйства и быструю индустриализацию. Последующие пятилетние планы были сосредоточены на производстве вооружений и наращивании военного потенциала.
В 1928-1940 годах Сталин провел коллективизацию сельского хозяйства. Сельские крестьяне были вынуждены вступать в колхозы. Те, кто владел землей или скотом, были лишены своих владений. Сотни тысяч зажиточных крестьян, называемых кулаками, были арестованы и казнены, а их имущество конфисковано.
Коммунисты считали, что объединение личных подсобных хозяйств в ряд крупных государственных колхозов повысит производительность сельского хозяйства. Все было наоборот.
Большая чистка
На фоне неразберихи и сопротивления коллективизации в сельской местности производительность сельского хозяйства упала. Это привело к катастрофической нехватке продовольствия.Миллионы людей погибли во время Великого голода 1932-1933 годов. В течение многих лет СССР отрицал Великий Голод, держа в секрете результаты переписи населения 1937 года, которые показали бы масштабы потерь.
Украинский голод-известный как Голодомор, сочетание украинских слов "голодать”и" причинять смерть " —по одной оценке унес жизни 3,9 миллиона человек, около 13 процентов населения.
Сталин устранил всю возможную оппозицию своему руководству, терроризируя чиновников Коммунистической партии и общественность через свою тайную полицию.
В разгар сталинского террора, в период между 1936 и 1938 годами, известный как Великая чистка, было казнено около 600 000 советских граждан. Миллионы других были депортированы или заключены в лагеря принудительного труда, известные как Гулаг.
Холодная война
После капитуляции нацистской Германии в конце Второй мировой войны неудобный военный союз между Советским Союзом и Соединенными Штатами и Великобританией начал рушиться.Советский Союз к 1948 году установил коммунистические правительства в странах Восточной Европы, которые СССР освободил от нацистского контроля во время войны. Американцы и англичане опасались распространения коммунизма в Западной Европе и во всем мире.
В 1949 году США, Канада и их европейские союзники создали организацию Североатлантического договора (НАТО). Союз между странами Западного блока был политической демонстрацией силы против СССР и его союзников.
В ответ на действия НАТО Советский Союз в 1955 году консолидировал власть между странами Восточного блока в рамках конкурирующего альянса под названием Варшавский договор, положив начало Холодной войне.
Борьба за власть в холодной войне, ведущаяся на политическом, экономическом и пропагандистском фронтах между Восточным и западным блоками, сохранится в различных формах вплоть до падения Советского Союза в 1991 году.
Хрущев И Десталинизация
После смерти Сталина в 1953 году к власти пришел Никита Хрущев. Он стал секретарем Коммунистической партии в 1953 году и премьер-министром в 1958 году.Правление Хрущева охватывало самые напряженные годы Холодной войны. Он спровоцировал Кубинский ракетный кризис в 1962 году, установив ядерное оружие всего в 90 милях от побережья Флориды на Кубе.
Однако дома Хрущев инициировал ряд политических реформ, которые сделали советское общество менее репрессивным. В этот период, впоследствии известный как десталинизация, Хрущев критиковал Сталина за аресты и депортации противников, предпринял шаги по улучшению условий жизни, освободил многих политических заключенных, ослабил художественную цензуру и закрыл трудовые лагеря ГУЛАГа.
Ухудшение отношений между Советским Союзом и соседним Китаем и нехватка продовольствия по всему СССР подорвали легитимность Хрущева в глазах руководства Коммунистической партии. Члены его собственной политической партии отстранили Хрущева от должности в 1964 году.
Спутник
В 1930-е годы Советский Союз инициировал ракетно-космические программы в рамках сталинской программы строительства развитой индустриальной экономики. Многие ранние проекты были связаны с советскими военными и держались в секрете, но к 1950-м годам космос стал еще одной драматической ареной для соперничества между соперничающими мировыми сверхдержавами.4 октября 1957 года СССР публично вывел на низкую околоземную орбиту Спутник 1—первый в истории искусственный спутник Земли. Успех "спутника" заставил американцев опасаться, что США отстают от своего конкурента по технологии времен Холодной войны.
Последовавшая за этим ”космическая гонка" еще больше разгорелась в 1961 году, когда советский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе.
Президент США Джон Кеннеди ответил на подвиг Гагарина смелым заявлением, что США высадят человека на Луну к концу десятилетия. Американцам это удалось—16 июля 1969 года астронавт Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на Луну.
Михаил Горбачев
Давний политик Коммунистической партии Михаил Горбачев пришел к власти в 1985 году. Он унаследовал стагнирующую экономику и разрушающуюся политическую систему. Он ввел два комплекса политики, которые, как он надеялся, реформируют политическую систему и помогут СССР стать более процветающей, производительной нацией. Эта политика называлась гласностью и перестройкой.Горбачевский план гласности требовал политической открытости. Она касалась личных ограничений советских людей. Гласность устранила оставшиеся следы сталинских репрессий, таких как запрет книг (как Нобелевская премия Бориса Пастернака “Доктор Живаго”) и ненавистная тайная полиция (хотя КГБ не был полностью распущен до распада Советского Союза в 1991 году). Газеты могли критиковать правительство, а партии, отличные от Коммунистической партии, могли участвовать в выборах.
Перестройка была планом Горбачева по перестройке экономики. При перестройке Советский Союз начал переходить к гибридной коммунистическо-капиталистической системе, очень похожей на современный Китай. Директивный комитет Коммунистической партии, именуемый Политбюро, по-прежнему будет контролировать направление экономики. Тем не менее правительство позволит рыночным силам диктовать некоторые решения в области производства и развития.
Распад Советского Союза
В 1960-е и 1970-е годы элита Коммунистической партии быстро набирала богатство и власть, в то время как миллионы обычных советских граждан голодали. Стремление Советского Союза к индустриализации любой ценой привело к частым нехваткам продовольствия и потребительских товаров. Очереди за хлебом были обычным явлением на протяжении 1970-х и 1980-х гг. советские граждане часто не имели доступа к основным потребностям, таким как одежда или обувь.Разрыв между крайним богатством Политбюро и бедностью советских граждан вызвал негативную реакцию со стороны молодых людей, которые отказались принять идеологию Коммунистической партии, как это сделали их родители.
СССР также столкнулся с иностранными нападками на советскую экономику. В 1980-х годах Соединенные Штаты при президенте Рональде Рейгане изолировали советскую экономику от остального мира и помогли довести цены на нефть до самого низкого уровня за последние десятилетия. Когда доходы Советского Союза от нефти и газа резко упали, СССР начал терять свое влияние на Восточную Европу.
Между тем реформы Горбачева медленно приносили свои плоды и скорее ускоряли распад Советского Союза, чем помогали ему. Ослабление контроля над советским народом придало смелости движениям за независимость в советских сателлитах Восточной Европы.
Политическая революция в Польше в 1989 году вызвала другие, в основном мирные революции в восточноевропейских государствах и привела к падению Берлинской стены. К концу 1989 года СССР развалился по швам.
Неудачный переворот сторонников жесткой линии коммунистической партии в августе 1991 года решил судьбу Советского Союза, уменьшив власть Горбачева и выдвинув демократические силы во главе с Борисом Ельциным на передний план российской политики.
25 декабря Горбачев подал в отставку с поста главы СССР. Советский Союз прекратил свое существование 31 декабря 1991 года.
