
Дети старшей группы яслей № 21 текстильного комбината «Красная Роза» в Москве, 1940–1960-е годы. Фото: Главархив Москвы, CC BY 4.0
Декретный отпуск в России отсчитывают от декабря 1917 года — отсюда и слово «декретный». Дальше сроки то сокращали, то возвращали: от 112 дней к 63, потом снова к 112, а в 1980-х прибавился оплачиваемый отпуск до года.
Когда появился декретный отпуск в СССР: декрет 22 декабря 1917 года
Точка отсчёта — декрет ВЦИК «О страховании на случай болезни», принятый 22 декабря 1917 года. Отсюда и слово «декретный». Пособие по случаю родов он назначал в размере полного заработка участницы больничной кассы, а делегатское собрание своим постановлением могло поднять выплату и до полуторной.
Сроки в декрете тоже стояли. Восемь недель до родов, восемь после, и всё это время работодателю запрещалось допускать женщину к работе. Итого 112 дней — цифра, к которой потом возвращались дважды.
Рядом шли и другие нормы. Кормящей матери полагался перерыв не меньше 30 минут через каждые три часа, для кормления отводили особые помещения — ясли, а рабочий день в течение девяти месяцев после родов сокращался до шести часов.
В первом советском правительстве социальной частью занималась Александра Михайловна Коллонтай, нарком государственного призрения в 1917–1918 годах и первая женщина-министр в истории. При наркомате она создала Отдел по охране материнства и младенчества и соответствующую коллегию; книгу «Общество и материнство» она выпустила ещё в 1916 году.
Сколько длился декретный отпуск по Кодексу законов о труде 1922 года
С 15 ноября 1922 года в РСФСР начал действовать новый Кодекс законов о труде, и он впервые развёл сроки по характеру работы. Занятые физическим трудом освобождались от работы на восемь недель до и восемь после родов, конторские и умственные профессии — на шесть и шесть.
Какие именно профессии считать конторскими и умственными, решал не работодатель: список, для которого сохранялись восемь недель, издавал Народный комиссариат труда.
Деревню уравняли с городом далеко не сразу. Женщинам-колхозницам отпуск установили только с 17 февраля 1935 года — 60 календарных дней, по тридцать до и после родов, с сохранением содержания в половинном размере их средней выработки трудодней. Общее собрание колхозников при этом могло дать и больше, чем предусматривал примерный Устав сельскохозяйственной артели.
Почему декретный отпуск сократили в 1939 году и когда его вернули
Самое резкое изменение пришлось на 1 января 1939 года: отпуск работницам и служащим урезали со 112 календарных дней до 63 — 35 дней до родов и 28 после. Появилось и условие: непрерывный стаж на данном предприятии не меньше семи месяцев.
Обратное движение началось в войну. С 8 июля 1944 года отпуск увеличили с 63 до 77 дней, то есть 35 до и 42 после родов, а при осложнённых родах или двойне — до 91 дня. Тогда же женщин с четырёх месяцев беременности перестали привлекать к сверхурочным, а матерей с грудными детьми — к ночным работам на время кормления.
Прежние 112 дней вернулись с 1 апреля 1956 года, и уже в другой пропорции: 56 дней до и 56 после родов, при осложнениях или двойне — 126 дней. Колхозницам такую же продолжительность установили с 1 января 1965 года.
Тот же 1956-й принёс ещё одну прибавку, уже не денежную. С середины октября женщина могла взять после декретного до трёх месяцев без сохранения заработка — и эти месяцы шли в общий и непрерывный стаж. А на следующий год убрали и ещё один барьер: требование трёхмесячного стажа для самого пособия.

Новогодняя ёлка в детских яслях, 1943 год. Фото: Главархив Москвы, CC BY 4.0
Когда в СССР ввели оплачиваемый отпуск по уходу за ребёнком до года
Сначала появилась бесплатная версия, в прямом смысле слова. С начала 1969 года женщина с грудным ребёнком могла по собственной просьбе сидеть дома до его годовалого возраста — но без зарплаты.
Деньги подоспели через двенадцать лет. Постановление Совета Министров СССР от 22 января 1981 года ввело частично оплачиваемый отпуск по уходу за ребёнком до года: для работающих матерей, колхозниц в том числе, при общем трудовом стаже не меньше года, а также для тех, кто учился с отрывом от производства. Сверху шёл неоплачиваемый отпуск до полутора лет.
Сумма зависела от географии. Дальний Восток, Сибирь и северные районы — 50 рублей в месяц, остальная страна — 35. Вводили не разом, а в два года, и начали как раз с севера и востока. Позже круг «пятидесятирублёвых» территорий расширяли: в 1984-м к ним добавились Вологодская, Новгородская и Псковская области, в 1986-м — Кировская и Костромская.
Параллельно росла сеть детских садов и ясель, в том числе прямо при предприятиях, а деньги на них шли из общественных фондов потребления. Кстати, на международном уровне такой отпуск оформили позже, чем в советских документах: Конвенцию об охране материнства приняли в Женеве 28 июня 1952 года.

Мать-героиня П. И. Крутова с детьми, Москва, февраль 1961 года. Фото: Главархив Москвы, CC BY 4.0
Сколько длился декретный отпуск к концу СССР и что стало после 1991 года
Последние союзные перемены уложились в год с небольшим, и обе пришлись на декабрь. В 1989-м неоплачиваемая часть выросла с полутора лет до трёх — и шла в зачёт сразу по трём линиям: общий стаж, непрерывный и стаж по специальности.
Ровно год спустя подняли и сам декретный отпуск: со 112 дней до 126, то есть 70 до родов и 56 после. Осложнённые роды или двойня давали 140 дней.
Вот так к 1991 году и сложилась знакомая всем картина — 126 дней декрета плюс трёхлетний отпуск по уходу, частично оплачиваемый. Дальше единой нормы не стало: каждая республика считала по-своему, и разброс вышел разительный. Украина — 166 недель, Россия, Беларусь и Азербайджан — 165, Эстония — 82, а Казахстан и Киргизия всего восемнадцать.