Историю знают все: в 1891 году японский полицейский ударил саблей русского цесаревича — отсюда и ругательство. Инцидент был на самом деле, а вот со связью между ним и выражением всё сложнее, чем кажется.
Что означает выражение «японский городовой»
Это устойчивое сочетание, которое используют как междометие: эвфемизм нецензурной брани, эмоциональное восклицание раздосадованного человека. Не оскорбление в чей-то адрес, а способ выругаться, никого не обидев.
У него целая родня по функции: японский бог, япона мать, ёксель-моксель, ёшкин кот, бляха-муха. Все они держатся на одном приёме — начало слова звучит так, будто сейчас последует мат, а дальше идёт что-то безобидное.
Филологи Елена Попова и Валентина Казанцева отмечают важную деталь: в нормативных словарях русского литературного языка фразеологизмов с компонентом «японский» вообще нет. Они живут в словарях субстандартной лексики.
И там зафиксированы именно как восклицания. В «Большом словаре русских поговорок» Валерия Мокиенко и Татьяны Никитиной статья короткая: «Японский городовой! Жарг. мол. Бран. эвфем. Восклицание, выражающее досаду, раздражение, негодование».
Что случилось в Оцу 11 мая 1891 года
Сам инцидент описан подробно. Утром 29 апреля (11 мая) 1891 года греческий принц Георг, цесаревич Николай Александрович и японский принц Арисугава Такэхито отправились из Киото в Оцу на берегу озера Бива. Посетили храм Мии-дэра, покатались на пароходике, завтракали у губернатора.
Во втором часу дня процессия поехала обратно. Коляски из-за узости улиц тянули рикши, а полицейские стояли метрах в восемнадцати друг от друга — и работу им осложнял этикет: повернуться к принцам спиной нельзя, а значит, и за толпой как следует не посмотришь.
На улице Симо-Когарасаки один из полицейских, Цуда Сандзо, бросился к Николаю и успел нанести два скользящих удара саблей. Цесаревич выпрыгнул из коляски и побежал. Первым нападавшего ударил принц Георг — бамбуковой тростью, купленной в тот же день. Затем на Цуду бросился рикша Мукохата Дзисабуро, а рикша Китагаити Ититаро подхватил упавшую саблю и ударил ею нападавшего по спине.
По «Правительственному вестнику», всё заняло «не более как в 15 или 20 секунд». Раны оказались несерьёзными: цесаревичу наложили перевязку у входа в галантерейный магазин, он при этом спокойно курил и сказал, что не хочет, чтобы японцы подумали, будто это изменит его чувства к ним.
Кем был Цуда Сандзо и чем кончился суд
Биография у нападавшего была самурайская в самом прямом смысле: его предки служили князьям Ига врачами, а сам он успел побывать солдатом и подавлять Сацумское восстание 1877 года. В полицию Цуда пришёл в 1882-м, через три года вылетел оттуда за драку с коллегой на вечеринке — и всё равно был принят обратно, в префектуру Сига, где даже дважды получил медаль за заслуги.
Мотивы он объяснял сам, и объяснения выглядели путано. По его словам, мысль напасть возникла в тот же день, у памятника погибшим в Сацумском восстании: он думал, что в 1877 году был героем, а теперь всего лишь обычный полицейский. Заодно считал, что гости недостаточно почтительны и что они шпионы. Японовед Александр Мещеряков замечает, что из показаний Цуды явствуют серьёзные проблемы с психикой.
Казнить его не стали, хотя требовали и общественность, и правительство. Помешал закон: за покушение на убийство смертной казни кодекс не предусматривал — только за покушение на членов японского императорского дома. Расширять статью председатель Верховного суда Кодзима Икэн отказался, посчитав это антиконституционным, и устоял под давлением.
27 мая 1891 года Цуда получил пожизненное заключение и отправился на Хоккайдо. Умер он там же 30 сентября того же года — от пневмонии; по другой версии, уморил себя голодом. Рикшам, спасавшим Николая, Россия назначила пожизненную пенсию в тысячу иен — столько тогда составляло годовое жалованье члена парламента.
Откуда пошло выражение «японский городовой»: подтверждают ли связь словари
А вот тут начинается интересное. Версию про Оцу приводит «Викисловарь»: выражение связано с покушением на будущего императора, когда японский полицейский нанёс ему несколько ударов. Её же повторяют популярные статьи.
Но словарная статья Мокиенко и Никитиной этимологии не содержит вовсе — только помету и значение, со ссылками на другие словари жаргона. Толковый словарь русского сленга Владимира Елистратова тоже даёт лишь значение: «Японский бог! (или городовой!) — употребляется как восклицание для выражения любой эмоции».
Попова и Казанцева формулируют вывод осторожно: примерное время возникновения большинства фразем с компонентом «японский» определить точно невозможно. По их предположению, многие появились в период Русско-японской войны 1904–1905 годов — события, которое как раз и сформировало образ восточного соседа у массовой аудитории.
Причиной они называют стечение двух обстоятельств: сама война с сопутствующими настроениями и случайное созвучие начальных звуков с рядом табуированных выражений. Как они замечают, сам по себе казус в Оцу давно забылся бы, если бы выражение не оказалось таким удачным эвфемизмом.
Почему в русском языке столько выражений со словом «японский»
Потому что Япония для русского языкового сознания долго была и остаётся экзотикой. Дипломатические отношения установили только в середине XIX века, а до этого страна отказывалась от контактов.
Иван Гончаров, побывавший в Японии в начале 1850-х на фрегате «Паллада», описывал её образом запертого ларца с потерянным ключом. Этот оттенок непонятности и держит всю группу выражений.
Кроме уже названных, в словарях жаргона есть японский разведчик — «хитрый, загадочный человек; излишне бдительные отец или мать», — чума японская, клятва «На японце майку съем!», а в воровском арго танго японское для карточной игры и грамота японская для тайнописи.
А сегодня эти обороты пошли уже и в вывески: ресторан «Японский городовой» в Москве, суши-бары «Япона мама» в Твери и Усть-Илимске. Старую фразу аккуратно поженили с модой на японскую кухню.