Неделя-две тепла в сентябре есть почти везде, а вот название у неё в разных языках любопытно похожее: русское бабье лето, немецкое «лето старой бабы», североамериканское индейское. Разберём, при чём тут бабы.
Что такое бабье лето и когда оно наступает
Бабье лето — продолжительный период устойчивой, сухой и умеренно тёплой погоды с большим суточным ходом температуры. Ночью уже не лето, а днём ещё не осень.
Сроки плавают по географии. На севере европейской части России такие условия складываются в первой половине сентября, в средней полосе — во второй, на юге — в октябре. В Центральном районе европейской части началом считают 14 сентября, на юге Дальнего Востока — начало октября.
Обычно это одна-две недели, то есть два-три естественных синоптических периода. Иногда бабье лето сопровождается вторичным цветением растений, которые вообще-то цветут раз в год.
Второе, более позднее имя того же явления — золотая осень. А устаревшее — Марфино лето.
Откуда взялось название «бабье лето»: три основные версии
Версии собрал и разобрал филолог Валерий Мокиенко. Первая связывает оборот с тонкой лёгкой паутиной, летающей в это время по полям: её нити сравнивали с седыми прядями женских волос, а тёплые погожие дни — с возрастом, предшествующим старости.
Вторая гипотеза чисто хозяйственная. Бабье лето обозначало период женских полевых работ: поле отработано, и крестьянки принимались мочить лён, трепать его, ткать. Период длился неделю, считая от 1 или 8 сентября. Позже название переехало с работ на погоду.
Третья версия привязывает выражение к традиционным жатвенным праздникам вроде Дожинок, которые отмечали переход между сезонами.
Есть и четвёртая, самая суеверная. Сочетания «бабье лето», «бабьи дни», «бабьи холода» могли опираться на старое представление, будто женщины способны поворачивать времена года назад и вообще влиять на погоду. Доказанной, повторим, ни одна из версий не считается.
Когда начинается бабье лето по народному календарю
У Даля в «Толковом словаре живого великорусского языка» границы вполне конкретные: бабье лето, оно же Марфино, начинается в день Симеона-летопроводца, 1 (14) сентября, и заканчивается на Осенины, 8 (21) сентября. По другому счёту — на Воздвиженье, 14 (27) сентября.
Встречается у Даля и молодое бабье лето: с 15 (28) августа, праздника Успения, по 29 августа (11 сентября), то есть до Головосека.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона даёт свой вариант: бабье лето — это начало осени, обыкновенно с 1 по 10 сентября старого стиля, когда по воздуху носятся белые нити.
Приметы к этим дням прилагались хозяйственные. Бабье лето ненастно — осень сухая, бабье лето сухое — осень мокрая. Много тенетника, то есть осенней летающей паутины, — к ясной осени и холодной зиме.
Почему в других языках бабье лето называют летом старых женщин
Оборот не только русский. У белорусов это «бабiна лета», у украинцев «бабине» или «бабське лiто», у поляков «babie lato».
Немецкий даёт самую выразительную пару. Altweibersommer буквально переводится как «лето старой бабы». А второе немецкое название, Mettensommer, значит «лето летящей паутины» — то есть тот самый паутинный мотив, только названный прямо.
Представление о паутине как о примете этих дней зафиксировано в чешском, словацком, украинском, белорусском, русском, сербском, хорватском и других языках. Так что «бабья» и «паутинная» линии в названиях идут рядом по всей Европе.
В Северной Америке тот же период зовут индейским летом. В Европе и за океаном он наступает позже нашего — в конце сентября или в первой половине октября.
Почему бабье лето бывает тёплым: что говорят метеорологи
С погодой всё куда определённее, чем с этимологией. Бабье лето связано с устойчивым антициклоном и наступает после значительного похолодания.
Конкретнее: такие условия обусловлены распространением на восток максимально развитого Азорского антициклона. На европейской части России и в Беларуси в середине октября часто приходит потепление до +15…+20 °C на три-семь дней. На юге Сибири резкое потепление нередко случается в конце сентября — начале октября.
Продолжительность погожих дней и время начала бывают очень разными — гарантий календарь не даёт. На Украине бабье лето наступает раньше и заканчивается позже, чем в средней полосе России.
В русской поэзии эта пора собрала едва ли не больше текстов, чем любой другой отрезок года. «Есть в осени первоначальной короткая, но дивная пора» — это Фёдор Тютчев. У Ольги Берггольц есть одноимённое стихотворение: «Оно называется бабье лето и в прелести спорит с самою весною». И известную песню Владимира Высоцкого на слова Игоря Кохановского тоже помнят по первым строчкам про клёны.