Почему нельзя дарить полотенце: откуда взялась примета и что говорит этнография

Полотенце в подарок многие до сих пор считают дурным знаком — мол, к слезам или к покойнику. Забавно, что у восточных славян полотенце было как раз обязательным подарком: к свадьбе их припасали десятками.

Что такое рушник и зачем полотенце было нужно в избе

Домотканое полотенце с вышитым или тканым узором у восточных славян называлось рушником. Размеры были другие, чем у нынешних: в ширину 30–40 сантиметров, а в длину от трёх метров и больше.

Обиходной вещью рушник был не всегда. Его семантику исследователи описывают через путь, дорогу, соединение и связывание — отсюда и обрядовые роли: дар, оберег, покрывало, украшение, знак праздника. В доме рушниками убирали красный угол, божницу, дверные и оконные проёмы, вешали на стены.

Икону опоясывали особым рушником — божником; тот, что подвешивали в красный угол под образами, назывался накутником. Вышивка до XVIII–XIX веков не была просто красивой: каждый узор имел ритуальное назначение. Дуб означал крепость, калина — женственность и верность, виноград — радость сотворения семьи.

Потом смысл ушёл. После петровских реформ в вышивке появляются бытовые мотивы без обрядовой нагрузки, а к концу XIX века ритуальное значение узора практически исчезает. Изучением этой символики занимались, в частности, академик Борис Рыбаков и Галина Григорьева.

Почему полотенце дарили на свадьбе и при рождении ребёнка

Вот здесь примета и ломается. Рушник использовался на всех этапах сельской свадьбы и выполнял в том числе функцию дара. К свадьбе нужно было припасти не меньше сорока полотенец.

Самое большое и нарядное называлось рукобитным — его отдавали жениху в знак согласия невесты и её родителей на брак. На рушнике жених с невестой стояли во время венчания, рушниками украшали свадебный поезд: лошадей, упряжь, одежду гостей. В некоторых регионах Украины само сватовство называлось взятием рушников.

При рождении ребёнка полотенце работало так же. У болгар гостям, навещавшим новорождённого, домотканое полотенце дарили обязательно. Сербы заворачивали в рушник подарок для семьи с младенцем — лепёшку, соль, водку или вино, рубашку с монетой и цветами.

Родившуюся девочку могли принимать на рушник, который потом вешали над колыбелью. Прежде чем показать младенца чужому человеку, его обтирали рушником — от сглаза. У русских ребёнка закутывали в рукотерник, принимая в круг родственников.

Зачем полотенце вешали на могильный крест

Тревожная половина истории тоже настоящая. В течение сорока дней после смерти рушник считался вместилищем души умершего — своеобразным окном между миром живых и миром мёртвых.

Рушниками украшали намогильные кресты, деревья, церкви. Тут и лежит, судя по всему, корень нынешней ассоциации: полотенце как вещь, которая бывает на похоронах.

Но заметьте разницу. В обряде рушник не был подарком покойному — он был именно вместилищем, окном, дорогой. А та же самая вещь днём раньше могла лежать в красном углу или идти жениху на рукобитье.

Обрядовая двойственность для такой традиции — норма, а не противоречие. Рушник вообще применяли на всех переломах жизни: на похоронах, свадьбе, родинах и крестинах, в календарных обрядах, в магии, в народной медицине.

Почему нельзя дарить полотенце: есть ли у приметы основание

Если коротко — надёжного этнографического основания у запрета нет. Ни в описаниях свадебной, ни родинной, ни поминальной обрядности такого правила не встречается, зато обратное — обязательное одаривание полотенцами — описано подробно.

Похоже, примета собралась позже и из двух половин. Одна — реальная память о похоронной роли полотенца. Вторая — общий бытовой довод, что полотенце «слишком личная» или «слишком дешёвая» вещь для подарка, а он к обрядам вообще никакого отношения не имеет.

Есть и литературный пример прямо против приметы. У Булгакова в рассказе «Полотенце с петухом» полотенце фигурирует как знак благодарности и ценный подарок, от которого нельзя отказаться. Написано это про начало XX века, и никакого дурного смысла там нет.

Так что примета существует — как факт сегодняшнего быта. А её объяснения через «слёзы» и «покойника» в собранных этнографами материалах подтверждения не находят.

Как полотенце из рушника превратилось в махровое

Полотенце нынешнего вида пришло не из деревни. Его прототипы находят у римлян примерно в I веке: толстые и тяжёлые, они больше напоминали коврики и назывались мантилью — украшали обстановку, впитывали влагу, приглушали шум.

Полотенца современного типа появились в Турции, чаще всего из хлопка или льна. Сначала их использовали для церемониального купания невесты перед свадьбой и для других важных событий в её жизни, а также в хамамах. Комплект состоял из отдельных полотенец для головы, плеч и бёдер.

Махровые полотенца разработали в Бурсе в XVIII веке — и делают там до сих пор. Турецкое слово «хавлы», от которого пошло название, буквально значит «с петлями».

До начала XIX века текстильное банное полотенце было дорогим, а его изготовление — долгим. Массовое производство сделало вещь дешёвой, и в 1890-х мягкая махровая ткань вытеснила обычную льняную. Бумажные полотенца изобрели в США в 1931 году — их придумал Артур Скотт. Словарную статью «Полотенце» для энциклопедии «Славянские древности» написали Марина Валенцова и Елена Узенёва.