Часы — подарок вроде бы беспроигрышный, но дарить их не советуют: мол, «отсчитаешь время». У запрета действительно есть происхождение, только искать его надо не в русской деревне, а в китайском языке.
Какие подарки в русских приметах считались опасными
Список «нельзя дарить» в русских записях есть, и он короткий. Владимир Даль в книге «О поверьях, суевериях и предрассудках русского народа» формулирует так: не дарить ни ножа, ни ножниц, не принимать булавки — разве уколоть слегка передающего или отдать грош, то есть купить эти вещи.
Обратите внимание на механику. Запрет не абсолютный: он снимается символической покупкой. Монетка превращает подарок в сделку, и опасность пропадает.
Тот же приём Даль описывает и в садовом деле: взяв у соседа плодовую прививку или отводок, надо положить около дерева копеечку, чтобы ветка хорошо принялась. Даром переходить из рук в руки не должно ничто значимое.
Про часы у Даля нет ни слова. И в других русских сводах примет их тоже нет — что понятно, часы в деревенском быту XIX века были вещью редкой.
Почему за подаренный нож принято давать монетку
Запрет дарить нож распространён у многих народов: считается, что это может привести к ссоре и ухудшению отношений. И почти везде к нему приложен тот же выход — получающий делает символическую покупку, отдавая дарителю монетку.
Смысл, если вдуматься, юридический, а не мистический. Подарок создаёт между людьми связь и обязательство: подарок, отмечают исследователи, нередко требует ответного дара спустя какое-то время. Опасную вещь этой связью нагружать не хотели — и превращали дарение в куплю.
Интересно, что оценка одних и тех же предметов может быть прямо противоположной. На Востоке подаренное декоративное холодное оружие читается как желание разорвать отношения. В Латинской Америке наоборот: бытовой нож считают приносящим ссоры, а декоративный — прекрасным подарком.
Так что универсального «нельзя» нет даже для ножа. Всё зависит от того, в какой культуре и какими словами это описано.
Откуда взялся запрет дарить часы на самом деле
Корень запрета — китайский язык. Выражение «подарить часы» (送鐘, sòng zhōng) звучит так же, как выражение, означающее проводы покойника, участие в чьих-то похоронах (送終, sòngzhōng). Созвучие работает почти во всех вариантах китайского: слова «часы» и «конец» стали произноситься одинаково рано, примерно к XI веку.
Механизм тут тот же, что и в известной боязни числа четыре. Китайский иероглиф 四, «сы», звучит почти как 死, «умереть», — различие только в тоне. Из-за этого в больницах и общественных учреждениях этажи с номерами на четвёрку нередко просто отсутствуют.
И — внимание, важная деталь. На мелкие предметы вроде наручных часов табу не распространяется: их в большей части Китая не называют словом zhōng, так что наручные часы там дарят спокойно и часто. Речь именно о настенных и настольных часах и о больших колоколах.
Выход из неловкости предусмотрен, и он совпадает с русским до мелочей: неудачу подарка снимают, взяв с получателя небольшую сумму, — тогда он не принимает часы, а покупает их. Одно и то же решение в двух культурах, не связанных между собой.
Когда часы стали подарком в России и в мире
Исторически часы были как раз тем предметом, который подносили на высшем уровне. В 797 году, а возможно, в 801-м багдадский халиф Харун ар-Рашид подарил Карлу Великому индийского слона по кличке Абул-Аббас — и вместе с ним особо сложный образец водяных часов.
В России первые кремлёвские часы, ещё без музыкального боя, собрал в 1404 году сербский монах Лазарь. Стояли они за Благовещенской церковью на великокняжеском дворе. Летопись называет их «чюдно велики и с луной», то есть они показывали фазы луны, а двенадцатичасовой циферблат с перекрестием указывает на византийское происхождение.
Массовым бытовым предметом часы у нас стали только в советское время. Часовая промышленность начала развиваться в начале 1950-х — строительство Минского часового завода началось в 1953 году, а к 1980-м производство часов для личного пользования было налажено широко.
То есть «древней русской приметы» про часы быть просто не могло. Дарить их в массовом порядке начали примерно тогда же, когда появилась и сама возможность.
Как относиться к примете, что часы нельзя дарить
Если коротко: это заимствованное правило, у которого есть точный адрес происхождения — китайская игра слов. К русским народным приметам оно отношения не имеет, и в дореволюционных записях его нет.
Само существование таких запретов исследователи не считают чем-то странным. Обычаи, связанные с удачей и неудачей, тесно сплетены с религиозными традициями и остаются важной частью взглядов людей, в том числе образованных и обеспеченных.
Наука объясняет их живучесть через иллюзорную корреляцию — кажущуюся связь между событиями. А церковная оценка суеверий остаётся прежней: это суетная, ложная вера в приметы, предзнаменования и обычаи.
Практический вывод простой. Часы подарить можно, а если человек примету знает и она ему неприятна — отдайте вместе с часами монетку, как делали и в русской деревне с ножом, и в Китае с колоколом. Обычай сам предусмотрел выход.