Название появилось в Москве в 1923–1924 годах, когда в первые детские группы стали принимать семилетних — ровесников Октябрьской революции. Так возраст ребёнка и год событий совпали буквально, и слово прижилось на семь десятилетий.
Откуда взялось слово «октябрята»
Термин возник в 1923–1924 годах, когда в Москве стали появляться первые группы, куда принимали детей семи лет. Именно семи — то есть ровесников Октябрьской революции 1917 года. Отсюда и название.
Позже возрастная привязка размылась: октябрятами называли школьников 7–9 лет, которых готовили ко вступлению в пионерскую организацию. Но само слово так и осталось календарной меткой первого поколения.
Группы создавали в первых классах и существовали они до того момента, когда детей принимали в пионеры и из них образовывали пионерские отряды. Принцип был максимально простой: отряд октябрят — это школьный класс.
Когда октябрятские группы получили официальную структуру
Организационное решение приняли 18 июля 1924 года. VI съезд РЛКСМ записал в резолюции «Об организационном строительстве деткомгрупп», что возможен охват коммунистическим движением детей более младших возрастов, 8–11 лет, путём создания младшей ветви детского движения.
Той же резолюцией задали структуру. Группу из 25 детей при пионерском отряде разбивали на звенья по пять человек. Руководил группой комсомолец, выделенный ячейкой РЛКСМ и считавшийся помощником вожатого пионерского отряда, а звеньями руководили пионеры. Существовал совет группы из вожатого, звеньевых и их помощников — сам октябрёнок мог быть только помощником звеньевого и рядовым членом совета.
Правила потом меняли. С 1957 года октябрята получили право возглавлять звёздочки; по положению о Всесоюзной пионерской организации 1957 года звёздочка могла включать до восьми человек, а по положению 1967 года — пять-шесть школьников.
Почему звенья октябрят называли звёздочками
Считалось, что пять детей в звене — это символ пятиконечной звезды, отсюда и имя подразделения. Впоследствии звёздочки могли доходить до семи-десяти человек, но название сохранилось.
Со знаками отличия история такая. Сначала принятым в октябрята нашивали на рубашку, на левую сторону груди, красную звезду. Позже стали выдавать нагрудный значок — пятиконечную рубиновую звёздочку с портретом Владимира Ильича Ленина в детстве. Символом группы был красный октябрьский флажок.
Внутри звёздочки каждому обычно доставалась своя «должность»: командир, цветовод, санитар, библиотекарь, политинформатор или физкультурник. В некоторых школах командир звёздочки по требованию учителей нашивал на рукав школьной формы нашивку, командир отряда — две.
Какие законы и правила были у октябрят
Первый свод — «Законы и обычаи октябрят», утверждённые ЦК РКП(б) 4 августа 1924 года. Законов было два: октябрята помогают пионерам, комсомольцам, коммунистам, рабочим и крестьянам; октябрята стремятся стать пионерами. Обычаев тоже два: следить за чистотой тела и одежды и любить работу.
Через четыре десятилетия формулировки переписали. Правила, утверждённые Бюро ЦК ВЛКСМ 17 марта 1967 года, звучали почти как считалка: «Только тех, кто любит труд, октябрятами зовут», «Октябрята — правдивые и смелые, ловкие и умелые». Деятельность проходила преимущественно в игровой форме и организовывалась учителями и вожатыми.
Был и свой календарь. Ежегодно 16–22 апреля проводили всесоюзную неделю октябрят, а в школах устраивали «ленинские чтения»: 22-го числа каждого месяца назначенный старшеклассник приходил в класс и читал рассказы о Ленине — день его рождения приходился на 22 апреля.
Когда октябрят принимали в пионеры
Переход был расписан по датам. В пионеры октябрят принимали в третьем классе: отличников — осенью, около 29 октября или 7 ноября, остальных — весной, около 22 апреля. Дальше выстраивалась вся лестница: пионеры от 9 до 15 лет, комсомол с 14 лет, а не принятые в комсомол по достижении 15 лет автоматически перестали быть пионерами.
Под этот возраст работала и печать. Для младших выпускали всесоюзные «Весёлые картинки» и «Мурзилку», для допионерского и пионерского возраста — «Костёр», «Юный техник», «Юный натуралист». Издательство «Малыш» ежегодно выпускало настольный календарь «Звёздочка», а методические материалы печатали журналы «Вожатый», «Начальная школа», «Воспитание школьников».
Были и республиканские издания с тем же названием в переводе: «Стелуца» в Молдавской ССР, Täheke в Эстонской, «Барвинок» в Киеве. Объединения младших школьников при детских организациях, похожие на октябрят, существуют во многих странах; в Белоруссии с 2006 года октябрятами называют членов пионерской организации в возрасте от 7 до 10 лет.