Тринадцать миллионов квадратных километров названы в честь одного городка на Иртыше, от которого сегодня остался только обрыв над рекой. Так бывает: имя пошло гулять, а хозяин исчез. Разбираемся, откуда взялось слово «Сибирь» и почему оно накрыло полконтинента.
Первое, что надо знать: Сибирью сначала называли не землю, а город. На высоком берегу Иртыша, недалеко от нынешнего Тобольска, стояла столица Сибирского ханства — татары звали её Искер или Кашлык, русские летописи — Сибирь. Ханство, соответственно, Сибирское. Всё.
Само слово старше ханства. В русских летописях «Сибирь» мелькает с XV века как название земли где-то за Камнем, в монгольских и китайских источниках похожие слова встречаются и раньше. Кто его придумал — спорят. Одни выводят из тюркского «сибэр» — «красивый», другие из угорского названия народа сипыр, третьи из монгольского «шибир» — «болотистая чаща». Ни одна версия не доказана.
Как Ермак и Иван Грозный превратили город Сибирь в страну
В 1582 году отряд Ермака взял ханскую столицу. По летописи, казаки вошли в опустевший Кашлык 26 октября, и с этого дня в Москву полетели грамоты: «Сибирское царство взято». Иван Грозный принял известие, добавил к титулу «царь Сибирский» и послал стрельцов на подмогу.
Вот тут слово и сдвинулось. Для царской канцелярии «Сибирь» — это владения покорённого хана, а хан считал своими земли до Оби и дальше. Значит, и Сибирь тянется туда же. Каждый новый острог — Тюмень в 1586-м, Тобольск в 1587-м, Сургут, Томск — прибавлял к «Сибири» ещё сотни вёрст.
Почему Сибирью стали называть всё до Тихого океана
Из Москвы всей землёй за Уралом заведовал один орган — Сибирский приказ, учреждённый в 1637 году. Что бы ни присоединили — Якутию, Забайкалье, Камчатку, — оно попадало в ведение Сибирского приказа и, стало быть, в Сибирь. Административная логика победила географию.
К концу XVII века казаки дошли до Охотского моря, и «Сибирь» вместе с ними. Городок на Иртыше к тому времени давно опустел, Тобольск стал столицей, а имя осталось за всей территорией — от Урала до океана.
Куда делся город Сибирь
Искер стоял на мысу, который Иртыш подмывал каждую весну. Русские не стали его обживать — поставили Тобольск в семнадцати верстах ниже. Ханская столица опустела, постройки развалились, а берег обрушился в реку. Сегодня на месте Сибири — пустой обрыв, и археологи каждый год теряют ещё кусок культурного слоя.
Так что слово пережило город на четыре с лишним века. Редкий случай: у целой части света название — в честь городка, которого нет на карте.
Где кончается Сибирь сегодня
Строгого ответа нет. Географы обычно ведут Сибирь от Урала до водораздела Тихого океана, а Приморье, Камчатку и Чукотку относят к Дальнему Востоку. Административно Сибирский федеральный округ ещё меньше — без Тюмени и Якутии.
Но в языке Сибирь по-прежнему огромна. Для москвича она начинается за Уралом, для иностранца — за Москвой, а для иркутянина — это просто дом. Ханская столица на Иртыше об этом не узнает.