31 июля 1973 года рейс 723 авиакомпании Delta вылетел из Берлингтона, штат Вермонт, регулярным внутренним пассажирским рейсом в международный аэропорт Логан в Бостоне.

31 июля 1973 года рейс 723 авиакомпании Delta вылетел из Берлингтона, штат Вермонт, в рамках обычного внутреннего рейса в международный аэропорт Логан в Бостоне. Самолет, двухмоторный реактивный Douglas DC-9, сделал промежуточную остановку в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир, чтобы забрать пассажиров, задержавшихся из-за отмены их рейса в Нью-Йорк по причине густого тумана. После вылета из Манчестера самолет продолжил путь в Логан, несмотря на задержку, и пилоты планировали приземлиться вовремя. Снижение к аэропорту началось в 11:08 утра с использованием системы посадки по приборам (ILS). Спускаясь через низкие облака и туман, самолет отклонился от глиссады и врезался в морскую дамбу. В момент катастрофы погода была облачной и туманной, с потолком 400 футов и видимостью в полмили, при слабом ветре.

Командиром рейса был капитан Джон Стрейл, опытный летчик, который пилотировал самолет вместе с первым помощником Сидни Берриллом, также высококвалифицированным пилотом. В кабине также находился третий пилот Джозеф Баррелл, проходящий в то время подготовку

_{Профиль спуска: показывает фактическую пройденную глиссаду (красный) по сравнению с номинальным прицелом (синий), ведущим к точке падения. Источник: (Википедия).}

Снижение

На высоте 3000 футов самолет был направлен на перехват конечного курса захода на посадку под углом 45 градусов, примерно в 2,3 милях от внешнего маркера. Однако заход на посадку не был разрешен, так как диспетчер в это время решал проблему возможного столкновения между двумя другими самолетами, которые оба заявили, что не хотят приземляться из-за густого тумана. Экипаж запросил разрешение на сближение, но более чем через минуту после получения вектора перехвата они уже были почти над внешним маркером. Летный экипаж не смог стабилизировать скорость снижения и скорость полета, что привело к тому, что самолет опустился ниже планера. В результате самолет столкнулся с дамбой на высоте 165 футов справа от продленной центральной линии взлетно-посадочной полосы, пробив в ней дыру.

_{Отверстие (круг) образовалось, когда Delta Airlines DC9 врезался в морскую стену в 167 футах от деревянного пирса, на котором установлены посадочные огни, предназначенные для направления прибывающих пилотов к концу взлетно-посадочной полосы 4R аэропорта Логан. Разбитая хвостовая часть реактивного лайнера лежит за стеной.}

Выводы расследования

По словам сотрудников аэропорта, самолет находился на высоте 3500 футов от взлетно-посадочной полосы. Джек Холлоран, сотрудник отдела информации Масспорта, пояснил, что самолет должен был находиться на 200 футов выше, когда он достиг дамбы. После столкновения с дамбой самолет был полностью разрушен, за исключением десятифутового куска фюзеляжа, который остался целым. Несмотря на разрушение самолета, речевой самописец и регистратор полетных данных были найдены и восстановлены.

По завершении расследования Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) было установлено, что экипаж неверно управлял системой полета. Летный экипаж случайно переключил диспетчера в режим "облет" на последнем заходе на посадку, что привело к искажению информации системы диспетчера полета. Это вызвало путаницу, способствующую нестабильному подходу и отклонению от правильной траектории спуска. Кроме того, в процессе последнего захода на посадку экипаж не подал никаких сигналов о высоте, что подтверждается записями с диктофона кабины пилотов.

Следствие также отметило "быстро меняющиеся метеорологические условия" и указало, что "неправильное позиционирование рейса для захода на посадку было частично следствием нестандартных действий службы управления воздушным движением".

_{Вид с высоты птичьего полета на аэропорт Логан. Источник: (Википедия).}

Последний пассажир умер через 5 месяцев

В результате крушения погибли 87 человек. Из двух пассажиров, которые чудом выжили, один умер через два часа после катастрофы. Второй выживший, Леопольд Шуинар, получил ожоги третьей степени на 85% своего тела и скончался от ожоговых травм 11 декабря 1973 года. Однако Шуинар не был включен в число официальных жертв катастрофы, поскольку по тогдашним правилам жертвы авиакатастрофы должны были умереть в течение семи дней после происшествия.