Русский писатель и драматург, врач по образованию, автор «Чайки», «Трёх сестёр» и «Вишнёвого сада», книги «Остров Сахалин» и сотен рассказов.
Детство и гимназия Антона Чехова в Таганроге
Таганрог, Полицейская улица, крохотный саманный домик — вот где 17 (29) января 1860 года появился на свет Антон Чехов. Отец торговал бакалеей. Купец, но третьей гильдии, то есть самой скромной. Мать, Евгения Яковлевна, урождённая Морозова. Дед по отцу, между прочим, родился крепостным у помещика Черткова и в 1841 году сам выкупил на волю себя и семью. Так что до дворянских усадеб, о которых внук потом писал, этому роду было, мягко говоря, далеко.
Детей в семье было шестеро, Антон — третий. Детство он потом описал одной фразой: «В детстве у меня не было детства». После уроков братья по очереди сидели в лавке, а по утрам, часов с пяти, пели в церковном хоре, которым руководил отец. Павел Егорович был человеком истово набожным — и при этом легко пускал в ход кулаки и розги. Доставалось и сыновьям, и жене. Прекратить это смог только девятнадцатилетний Антон.
Учиться он начал в греческой приходской школе, а в августе 1868-го поступил в Таганрогскую мужскую гимназию. Звёзд с неба поначалу не хватал: в третьем классе остался на второй год, срезавшись на арифметике и географии. Зато именно там законоучитель Фёдор Покровский придумал ему прозвище «Чехонте» — будущий псевдоним. Тринадцатилетним он попал в местный театр — давали «Прекрасную Елену» Оффенбаха. И всё, пропал парень. Журнальчики юмористические в гимназии выпускал, в домашних спектаклях у приятеля играл. А лет в восемнадцать сочинил целую драму, «Безотцовщину».
Потом грянул крах. Отец разорился вчистую и в 1876-м тайком, от кредиторов подальше, сбежал в Москву. Вся семья перебралась за ним. Антон остался один — доучиваться. Жил в проданном за долги родном доме и зарабатывал уроками, в том числе с сыном нового хозяина. Три года такой самостоятельности в шестнадцать лет — школа суровая, но кое-чему она его научила.
Чехов-врач: медицинский факультет и практика
Гимназию он кончил в 1879-м и сразу — в Москву, на медицинский факультет университета. Лекции читали Склифосовский, Захарьин, Эрисман, имена серьёзные. Студент из таганрогского провинциала вышел добросовестный. Почему медицина? Лет в одиннадцать Антон тяжело болел, и доктор так заботливо с ним возился, что мальчишка решил: буду таким же.
Летом вся семья ехала в Воскресенск под Москвой, к брату Ивану — тот там учительствовал, и квартира была большая. Там-то Антон и сошёлся с доктором Архангельским, а потом, ещё студентом, начал помогать принимать больных в Чикинской лечебнице. Диплом — 1884 год. Дальше уездный врач, потом Звенигород, где он какое-то время даже больницей заведовал. Вскрытия, суды, где надо выступать экспертом, — рутина, в общем. Архангельский потом вспоминал: не спешил, иногда будто сомневался, но больного явно любил.
На двери московской квартиры появилась табличка «Доктор А. П. Чехов». Лечил он много, и половину пациентов — даром. Медицина и литература долго тянули его в разные стороны. Отсюда знаменитая шутка: медицина — законная жена, литература — любовница, надоест одна — ночую у другой. В 1887 году вывеску он всё-таки снял, хотя частную практику не бросал до отъезда в Ялту.
Врач в нём, впрочем, никуда не делся. В 1892 году, уже известным писателем, он отказался от жалованья и отложил литературу, чтобы работать земским врачом на холере в Серпуховском уезде. Жаловался Суворину: лошади паршивые, дорог не знаю, денег нет — а писать хочется ужасно. И всё равно ездил.
Как Антоша Чехонте стал Антоном Чеховым
Дебютировал он в марте 1880 года, на первом курсе, в журнале «Стрекоза»: «Письмо к учёному соседу» и юмореска о том, что чаще всего встречается в романах. Дальше пошли «мелочишки» — сценки, фельетоны, подписи к картинкам в «Будильнике», «Зрителе», «Осколках». Подписывался как придётся: «Антоша Чехонте», «Человек без селезёнки», а то и никак. Лишь бы печатали.
К 1885–1886 годам он писал, по собственному признанию, по рассказу в день. Казалось, так и останется юмористом из «малой прессы». Но весной 1886-го пришло письмо от Дмитрия Григоровича: хватит разбрасывать талант по газетам, голодайте лучше, как мы голодали, берегите впечатления для настоящей работы. К нему присоединились Суворин, Плещеев, Билибин. Чехов прислушался. В «Новом времени» появилась «Панихида» уже за подписью «Ан. Чехов».
Рассказы становились длиннее и серьёзнее. Поездка на юг, в родные места, дала материал для «Степи» — первой вещи в толстом журнале, «Северном вестнике». Критика заметила сразу. А осенью 1888-го — Пушкинская премия от Академии наук, правда половинная, за сборник «В сумерках». С оговоркой, конечно: рассказы, мол, «не вполне удовлетворяют требованиям высшей художественной критики». Сейчас такое читать смешно.
В начале 1889-го он написал Суворину ту самую фразу — про сына крепостного и бывшего лавочника, который по каплям выдавливает из себя раба. Писал вроде бы о другом человеке. Но все, кто знал его биографию, понимали, о ком речь.
Путешествие Чехова на Сахалин
В 1889 году умер брат Николай, художник. Чехову было тяжело и как-то неуютно с собой. Хотелось большого, кропотливого дела. Варианты перебирал разные — кругосветку, Персию, Среднюю Азию. Выбрал каторжный остров. Решение долго держал в секрете, а когда в январе 1890-го объявил о нём, публика изумилась. Весной он уже ехал.
Дорога через Сибирь заняла 82 дня — по пути вышли очерки «Из Сибири». На Сахалин он прибыл 11 (23) июля и за несколько месяцев провёл, по его словам, полную перепись населения: заполнил больше десяти тысяч карточек, говорил с каждым ссыльным и каторжным. С политическими общаться запрещали — он нарушал запрет. Возвращался морем, через Гонконг, Сингапур, Цейлон и Суэцкий канал, и 7 (19) декабря 1890 года родные встретили его в Туле.
С Цейлона, кстати, он привёз мангустов и пальмовую кошку, которую ему продали под видом самки мангуста. Зверьё жило в доме, но хлопот доставляло столько, что через пару лет его отдали в зоопарк. А следующие пять лет ушли на книгу «Остров Сахалин». Потом он пробовал защитить её как диссертацию, чтобы читать курс в университете, — декан отказал. Сам же Чехов считал, что медицине он теперь «отдал должную дань учёности».
Мелихово и Ялта: поздние годы Чехова
С 1892 года Чехов жил в имении Мелихово под Лопасней — сейчас это город Чехов. Прожил там до 1899-го и написал за эти годы 42 произведения. Был, между прочим, попечителем Талежского сельского училища — за это в 1899 году получил орден Святого Станислава 3-й степени. Завёл такс — Брома Исаевича и Хину Марковну — и мог по полчаса разговаривать с Хиной старческим голосом, пока домашние умирали со смеху.
В 1894-м в Париже он застал дело Дрейфуса, разобрался в материалах и, вернувшись, выступил в защиту осуждённого офицера. В 1899 году продал права на все свои сочинения, написанные и будущие, издателю Адольфу Марксу за 75 тысяч рублей.
Здоровье уже подводило. Кровохарканье началось ещё в 1884 году, но от родных туберкулёз он скрывал до середины девяностых. В конце 1898 года купил участок в Ялте, по проекту архитектора Шаповалова там построили дом с садом. Туда он и перебрался, лишь изредка наезжая в Москву. В 1900 году его избрали почётным академиком по разряду изящной словесности, а в 1902-м он вместе с Короленко от звания отказался — в знак протеста, когда царь велел аннулировать избрание Горького.
Пьесы Чехова: от провала «Чайки» до «Вишнёвого сада»
Театр он любил с гимназии. Писал водевили — «Медведь», «Предложение», которые охотно ставили, — и в 1880-е создал первую крупную пьесу, «Иванова». Критики, впрочем, ругали его драматургию долго и однообразно: нет действия, диалог рвётся, композиция разбросана, слишком много быта. А ему этот быт и был нужен — событие у Чехова уходит на край сцены, а в центре обычная жизнь, в которой и происходит главное.
«Чайка», написанная в 1895–1896 годах, провалилась. Чехов после этого, в общем, от театра отрёкся. Вернули его Станиславский и Немирович-Данченко: в 1898 году «Чайка» в только что созданном Московском Художественном театре имела огромный успех. Режиссёры первыми разглядели за бытовыми сценами то, что назвали «подводным течением».
Ну а дальше — «Дядя Ваня», «Три сестры», в 1903-м «Вишнёвый сад». Много ли успел? Больше пятисот вещей за четверть века, с гимназического выпуска до смерти. Переводили его на сотню с лишним языков. И зарубежное кино русскую классику чаще всего снимает именно по Чехову — триста с лишним раз.
Смерть и похороны Антона Чехова
Лечиться летом 1904-го он поехал в Германию, в курортный Баденвайлер. Не помогло. Ночью на 2 (15) июля проснулся и — первый раз в жизни! — сам попросил позвать врача. Сказал по-немецки «Ich sterbe» — «я умираю». Потом велел подать шампанского, выпил бокал до дна, заметив, что давно его не пил, лёг на левый бок и вскоре затих. Всё это известно со слов Ольги Книппер.
Долго считалось, что убил его туберкулёз. Долго все были уверены: туберкулёз. А в 2018-м британцы взяли пробы с рукописей, с открытки и с рубашки, в которой он умер, — и нашли следы тромба. Выходит, добил его инсульт. Хотя и чахотку, конечно, тоже подтвердили.
Тело везли в Москву. Хоронили 9 (22) июля 1904 года на монастырском кладбище Новодевичьего, возле отца. Сперва стоял деревянный крест с иконой, а через четыре года — мраморное надгробие в духе модерна, его придумал художник Браиловский. Но и тут покоя не вышло. В 1933-м кладбище в монастыре упразднили, и вдова попросила перенести мужа за южную стену. Гроб несли на руках. Надгробие перевезли туда же.
Семья и личная жизнь Антона Чехова
Женился он поздно — в сорок один, в 1901-м. Избранница — Ольга Книппер, одна из первых актрис Художественного театра. Семейная жизнь получилась странная, почти заочная: она на сцене в Москве, он со своими лёгкими в Ялте. Наезжая в Москву, Чехов подружился с молодым Буниным. Тот у них бывал постоянно, и Ольга Леонардовна, уходя в театр, спокойно оставляла их вдвоём.
Братья и сестра тоже оставили след. Старший, Александр, — прозаик и публицист; Николай — художник; Михаил — писатель и первый биограф Антона. Сестра Мария Павловна создала Дом-музей Чехова в Ялте. Племянник, Михаил Александрович, стал знаменитым актёром и режиссёром и в конце 1920-х уехал из СССР.
Мать, тихую Евгению Яковлевну, он очень любил. Сам говорил: талант у нас от отца, а душа — от матери. А после смерти отца в 1898 году Антону достался его перстень с надписью «Одинокому везде пустыня». Носил он его всегда с собой.
Антон Чехов: частые вопросы
Когда и где родился Антон Чехов?
Чехов родился 17 (29) января 1860 года в Таганроге, в семье купца третьей гильдии Павла Егоровича Чехова.
Отчего умер Чехов?
Чехов умер 2 (15) июля 1904 года в Баденвайлере. Долго причиной считали туберкулёз; исследование 2018 года указало на инсульт на фоне туберкулёза.
Где похоронен Антон Чехов?
На Новодевичьем кладбище в Москве. Сначала его похоронили на кладбище Новодевичьего монастыря, а в 1933 году перезахоронили за южной стеной монастыря.
Был ли Чехов врачом?
Да. Он окончил медицинский факультет Московского университета в 1884 году, работал уездным врачом, лечил частных пациентов, а в 1892 году боролся с холерой в Серпуховском уезде.