Жорес Медведев

Жорес Александрович Медведев — советский биолог и диссидент, автор книги о Лысенко и первого подробного рассказа о Кыштымской ядерной аварии, лишённый гражданства СССР в 1973 году.

Детство и война Жореса Медведева

Жорес Медведев и его брат-близнец Рой родились 14 ноября 1925 года в Тифлисе. Имена у мальчиков, мягко говоря, необычные. Жорес — в честь французского социалиста Жана Жореса. Рой — в честь индийского революционера М. Н. Роя. Отец, Александр Романович, полковой комиссар и философ, преподавал в Военно-политической академии в Ленинграде. Мать, Юлия Исааковна Рейман, играла на виолончели.

Детство оборвалось в 1938-м. Отца арестовали, в марте 1941 года он умер в колымских лагерях. Семья к тому времени перебралась в Ростов-на-Дону, а в конце 1941-го эвакуировалась обратно в Тбилиси.

Февраль 1943-го. Семнадцатилетнего Жореса призывают. 169-й стрелковый полк, в мае бои на Таманском полуострове — и тяжёлое ранение. Долго числился пропавшим без вести. В сентябре того же года его демобилизовали.

Учёба и первые конфликты: Медведев против Лысенко

После ранения Медведев поступил в Тимирязевскую сельскохозяйственную академию в Москве. Агрохимический факультет окончил в мае 1950-го. А в декабре уже защитил кандидатскую — о половых процессах у растений. Диплом и диссертация в один год.

Работать его отправили в Никитский ботанический сад. Там он открыто критиковал лысенковские методы, за что и был уволен. Медведев вернулся в Москву, на кафедру агрохимии Тимирязевки, стал младшим, а с 1954-го старшим научным сотрудником.

Что его всерьёз занимало с 1952 года? Старение. Как в организме обновляются белки и нуклеиновые кислоты. В шестьдесят первом вышла первая статья с идеей: старение — это накопление ошибок в синтезе белков и нуклеиновых кислот. Позже эта теория станет его научной визитной карточкой.

«Биологическая наука и культ личности» и лаборатория в Обнинске

В 1962 году Медведев написал историю советской генетики — «Биологическая наука и культ личности». Редакционное рецензирование рукопись прошла. Цензуру — нет. Зато текст разошёлся по самиздату. «Сельская жизнь» объявила его клеветой, и автора уволили.

Дальше Обнинск. В Институте медицинской радиологии АМН СССР он организовал лабораторию молекулярной радиобиологии. Потом вышли монографии: «Синтез белков и проблемы онтогенеза» в 1963-м, «Молекулярно-генетические механизмы развития» в 1966-м.

В 1969 году книга о Лысенко вышла в США по-английски — «The Rise and Fall of T. D. Lysenko». Историк Я. Г. Рокитянский называл её хорошо документированной хроникой того, как в 30–40-е уничтожали генетику и расправлялись с учёными, в том числе с Николаем Вавиловым. Итог для автора предсказуем: снова увольнение.

Жорес Медведев в психиатрической больнице

Останавливаться он не собирался. В 1969–1970 годах — ещё две книги: «Международное сотрудничество учёных и национальные границы» и «Тайна переписки охраняется законом». О чём? Как учёных не пускают за границу. Как вскрывают почту и задерживают зарубежные журналы. Обе ходили в самиздате. А с 1964 по 1971 год они с Роем редактировали «Политический дневник».

Май 1970-го. Медведева насильно помещают в Калужскую психиатрическую больницу. Реакция оказалась неожиданно громкой. Протестовали академики — Капица, Сахаров, Семёнов, Астауров, Тамм, Энгельгардт. Протестовали писатели: Твардовский, Солженицын, Дудинцев, Тендряков, Каверин. Через три недели его выпустили. Потом братья описали эту историю в книге «Кто сумасшедший?» — она вышла в Лондоне в 1971 году.

Почему Жоресу доставалось сильнее, чем Рою? Обычно это объясняют его давней войной с Лысенко. Рой потом говорил, что брат считал себя диссидентом не во всём, а только в вопросах свободы науки. В 1971-м Жорес получил место в институте физиологии и биохимии сельскохозяйственных животных в Боровске.

Лондон и лишение гражданства

В 1972 году пришло приглашение. На год, в отдел генетики Национального института медицинских исследований в Лондоне — сейчас это Институт Фрэнсиса Крика. Боровский институт дал годичный отпуск. В январе семьдесят третьего Медведев с женой и младшим сыном приехал в Англию.

Вернуться не получилось. В августе 1973-го указом Президиума Верховного Совета его лишили советского гражданства — за «антисоветскую деятельность». Паспорт просто забрали. С 1974-го лондонский институт взял его в штат старшим научным сотрудником. Там он и проработал до пенсии, до девяносто первого.

В Лондоне Медведев стал ещё и представителем брата — издательские договоры, финансы. В 1975-м даже завёл маленькое издательство T.C.D. Publications. Зачем? Печатать по-русски самиздатский журнал Роя «XX век». Писали и вдвоём: «Хрущёв. Годы у власти», позже «Неизвестный Сталин», «Солженицын и Сахаров. Два пророка» (2004).

Книги Жореса Медведева: от Андропова до полония

Писал Медведев много, и далеко не только о биологии. В Лондоне одна за другой выходили политические книги. «Десять лет после „Одного дня Ивана Денисовича“» — 1973-й. «Андропов» — восемьдесят третий. Потом «Горбачёв» (1986) и «Советское сельское хозяйство» (1987). Западные издатели брали его тексты охотно: W. W. Norton, Columbia University Press, Macmillan.

На родине его книги стали доступны только в 1990-е. «Взлёт и падение Т. Д. Лысенко» в Москве издали в 1993-м — через тридцать лет после того, как рукопись зарезала цензура. Потом пошли совместные с Роем работы. «Неизвестный Сталин» — 2001 год, расширенное издание в 2007-м. Четырёхтомник избранных произведений — 2002–2005. Была и книга «Сталин и еврейская проблема».

В старости Медведева занимали и вполне житейские вещи. Книга «Питание и долголетие» (2007, дополненное издание 2011). Статьи с названиями вроде «Соль земли — хлористый натрий» или «Какая вода лучше». Или вот ещё: «Витамин С — средство от цинги или от болезней старости?».

А в 2007–2008 годах он неожиданно взялся за детектив из реальной жизни — смерть Александра Литвиненко. Серия статей «Полоний в Лондоне» выходила в «Красноярском рабочем» и в газете «2000». В 2008-м «Молодая гвардия» выпустила её отдельной книгой. Что там разбиралось? Полоний-210 как радиотоксин. И версии отравления.

Медведев и тайна Кыштымской аварии

Самое громкое открытие Медведева лондонского периода было вовсе не биологическим. В 1977 году в книге «Hazards of Nuclear Power» он мимоходом упомянул ядерную аварию на Урале 1957 года. Об аварии тогда практически никто не знал, и даже западные коллеги отмахнулись — пропаганда, мол.

Медведев сел за работу. В книге «Soviet Science» (1978) он собрал из открытых советских публикаций свидетельства, которые вместе не оставляли сомнений: катастрофа была. Следом, в 1979-м, вышла «Nuclear Disaster in the Urals» — её перевели на многие языки. Он же, по данным русской Википедии, первым подтвердил и «неделинскую катастрофу» 1960 года.

К теме атома он возвращался и дальше. В «The Legacy of Chernobyl» (1990) Медведев связал Кыштым и Чернобыль — плоды одного и того же отношения к науке и технике. А с 1990 по 1992 год сам работал в Чернобыльской зоне отчуждения, в радиобиологической экспедиции РАН.

Научное наследие и последние годы Жореса Медведева

Научных работ и обзоров у Медведева около 170. Около шестидесяти из них опубликованы в Англии. Премии? Московского общества испытателей природы — 1965-й. Бронзовая медаль Менделя — 1970-й. Потом награда Американской ассоциации биогеронтологии (1984) и премия Рене Шуберта по геронтологии (1985). Между прочим, в 1973-м он подписал «Гуманистический манифест».

Гражданство вернули в августе 1990-го, указом Горбачёва. Но жить Медведев остался в Англии. В бывший СССР приезжал каждый год.

Умер Жорес Медведев в Лондоне 15 ноября 2018 года, от инфаркта, в кругу семьи. На следующий день после своего 93-летия. Воспоминания «Опасная профессия» вышли уже посмертно, в 2019-м. Историк из Принстона Майкл Гордин называл его критику советской системы сильной и принципиальной. Медведев, по его словам, сочувствовал идеалам революции — но не сталинизму и кумовству.

Жорес Медведев: частые вопросы