Он родился крепостным и вольную получил в двадцать шесть лет. Через сорок лет на его Товарищество прямо или косвенно работало около пяти тысяч человек, а четыре литографии печатали шестьдесят миллионов этикеток в год. Пётр Смирнов был поставщиком Двора Его Императорского Величества и короля Швеции, а марка Smirnoff выросла уже из дела его сына Владимира.
Пётр Смирнов: из крепостных в Москву
Смирновы вышли из крепостных деревни Каюрово Мышкинского уезда Ярославской губернии. В метрической книге Никольской церкви соседнего села Потапова записано рождение 9 января 1831 года у «крестьянина Арсения Алексеева сына Петра»; крестил младенца 11 января священник Флегонт Сперанский.
Виноторговлей семья занималась давно. Справочник «Москва» рассказывает, что ещё в 1811 году в столицу перебрались Яков и Арсений Алексеевы, а с 1818-го заведовали ренсковым погребом купца Корчашкина; отсюда и год основания фирмы, который печатали потом на всех бутылках. Фамилию Смирновы получили в 1840-х, выкупившись из крепостного состояния. Самого Петра дядя Иван Алексеевич взял приказчиком в 1846 году.
Вольную Пётр Арсеньевич получил в 1857 году, а своё дело начал в 1860-м — с маленькой винной лавки на Пятницкой, где было девять служащих. Через три года он купил у Чугунного моста погреб и переделал его в водочный завод. В 1864 году там работало не больше двадцати пяти человек.
Водочная империя Петра Смирнова
Принцип он сформулировал сам: «давать лучшее, вырабатывать продукты из первоклассного русского материала и не жалеть средств и затрат на усовершенствованнейшие аппараты производства». Работало.
В 1867 году Смирнов купил дом на Пятницкой у Обводного канала и перевёл туда завод и погреб. Через четыре года его записали в первую купеческую гильдию — это открывало дорогу за границу. К 1873-му завод давал больше ста тысяч вёдер в год на шестьсот с лишним тысяч рублей.
А цифры 1896 года выглядят уже почти фантастически. Полторы тысячи рабочих на одном только заводе. Сто двадцать подвод, развозящих товар каждый день. Около пяти тысяч человек, так или иначе кормившихся от Товарищества. Семь стекольных заводов на бутылки и четыре литографии, печатавшие шестьдесят миллионов этикеток в год; на одни пробки уходило сто двадцать тысяч рублей. Вином фирма торговала до ста миллионов бутылок в год, в подвалах выдерживалось пятнадцать тысяч бочек. И кагор во все монастыри и храмы империи поставлял тоже Смирнов.
Выставочные медали он собирал по всему миру: Вена, Филадельфия, Париж, Барселона, Чикаго, Стокгольм. Право изображать государственный герб фирма получала четырежды. А в 1886 году указом Александра III Смирнов с семьёй стал потомственным почётным гражданином и поставщиком Двора Его Императорского Величества.
На что Смирнов жертвовал деньги
С 1870 года Смирнов состоял агентом Комитета о просящих милостыню по Пятницкой части; за помощь бедным ему в 1873-м дали золотую медаль на Станиславской ленте. Был он и почётным членом Московского совета детских приютов.
Опекал он и школу — начальное училище Московской дворцовой конторы. Наград за неё набралось изрядно: золотая медаль на Андреевской ленте, орден Святого Станислава в 1886 году, ордена Святой Анны третьей и второй степени в 1889-м и 1895-м. С 1895 года прибавилась Московская глазная больница, плюс он платил за учёбу нескольких воспитанниц Елизаветинской гимназии.
На его деньги в 1897 году поставили новую Никольскую церковь в Потапове — в старой его когда-то крестили.
Смерть Петра Смирнова и его завещание
Последние годы дались тяжело. После введения государственной монополии на продажу столового вина производство крепких напитков у него упало в пятнадцать раз. Отдельно Смирнов переживал обвинения современников, будто давка на Ходынском поле случилась из-за смирновской водки. В начале 1898 года он отдалился и от родни, и от подчинённых, а 29 ноября умер.
Завещание он составил заранее. Состояние в пятнадцать миллионов рублей и паи предприятия отходили жене и сыновьям равными долями, причём паи запрещалось продавать и закладывать. Каждой дочери открыли вклад на тридцать тысяч: проценты получали они, сам вклад переходил внукам. Всем работникам с жалованьем до тысячи рублей в год выдали после смерти хозяина месячный оклад. Любопытно, что оценка состояния на момент смерти с суммой в завещании расходится: называют 8,7 миллиона.
Похоронили Смирнова на Пятницком кладбище; по данным Википедии, могила не сохранилась. В Мышкине работает его музей.
Вопросы о Пётр Арсеньевич Смирнов
Пётр Смирнов действительно был крепостным?
Да. Он родился в 1831 году в семье крепостных деревни Каюрово Мышкинского уезда Ярославской губернии и получил вольную в 1857 году.
Он создал водку Smirnoff?
Не напрямую. Марку Smirnoff фактически создал его сын Владимир (1875—1934); Пётр Арсеньевич был её прародителем.
Когда Смирнов стал поставщиком Двора?
В 1886 году. В том же году указом Александра III он с семьёй получил звание потомственных почётных граждан. В 1896-м он стал ещё и поставщиком двора великого князя Сергея Александровича.
Сколько людей работало на Смирнова?
К 1896 году только на самом заводе было полторы тысячи рабочих, а всего на Товарищество прямо или косвенно работало около пяти тысяч человек.
Сохранилась ли могила Петра Смирнова?
Его похоронили на Пятницком кладбище в Москве. Википедия указывает, что могила не сохранилась.