Человек, собравший крупнейшую в мире коллекцию семян, умер от голода. В саратовской тюрьме. 26 января 1943 года.
Кто такой Николай Вавилов
Звали его Николай Вавилов. Академик. Президент ВАСХНИЛ. Президент Географического общества. Директор Института растениеводства.
Какую задачу поставил себе Вавилов
Задачу он себе поставил почти безумную. Найти места, где культурные растения зародились. И собрать оттуда весь генофонд.
Ради этого объездил больше полусотни стран. Афганистан. Эфиопия. Иран. Китай. Япония. Обе Америки. Средиземноморье. Не добрался только до Австралии и Антарктиды.
Маршруты экспедиций Вавилова. CC BY 2.0
Чем были опасны экспедиции Вавилова
Экспедиции были опасными. В Афганистане отряд шёл там, где европейцев не бывало. В Эфиопии лезли на глухие нагорья. Вавилов торговался, договаривался, ночевал где придётся.
Учение Вавилова о центрах происхождения растений
Из этих поездок выросло учение о центрах происхождения культурных растений. Вавилов понял: сорта не размазаны по планете ровно. Они сгущаются в нескольких очагах. Он насчитал семь.
Закон гомологических рядов Вавилова
Второе открытие — закон гомологических рядов. Суть проста. У близких видов повторяются похожие вариации признаков. Знаешь формы одного вида — предскажешь у родственного.
Коллекция семян ВИРа
Выход был вполне практический. К концу 1930-х коллекция ВИРа перевалила за 250 тысяч образцов. Крупнейшее собрание семян на планете.
Кто такой Трофим Лысенко
А потом появился Трофим Лысенко. Молодой агроном из Одессы. Он предложил яровизацию — обработку семян холодом.
Вавилов его поддержал. Совершенно искренне. Видел в методе подспорье для селекции. Говорил о работах Лысенко на международных конгрессах.
Почему Вавилов и Лысенко разошлись
Дальше дороги разошлись. Лысенко отрицал генетику целиком. Обещал быстрые урожаи. И получил поддержку наверху. Наука стала политикой.
Вавилов спорил открыто. В 1939 году сказал: «Пойдём на костёр, будем гореть, но от убеждений своих не откажемся».
Арест Вавилова в 1940 году
6 августа 1940 года его взяли прямо в экспедиции под Черновцами. Обвинили во вредительстве, шпионаже и участии в антисоветской организации.
Следствие и приговор по делу Вавилова
Следствие тянулось одиннадцать месяцев. Больше четырёхсот допросов. В июле 1941-го — расстрельный приговор. Потом заменили на двадцать лет.
Он умер от истощения, не дожив до пятидесяти шести. Где похоронен — точно неизвестно.
Как спасли коллекцию в блокаду
Коллекцию спасли его сотрудники. В блокадном Ленинграде они сторожили зерно, крупу и картофель. И умирали от голода рядом с ними. Погибло несколько человек. Ни один образец не тронули.
Реабилитация Вавилова
Реабилитировали Вавилова в 1955 году. Институт, который он создал, сегодня носит его имя.