В 945 году в замок великой княгини киевской Ольги прибыл конвой дипломатических гонцов из Древляна, чтобы сообщить ей, что ее муж Игорь был убит их правителем, который привязал его к двум деревьям и медленно разорвал его на части после того, как он потребовал слишком много дани. Тем не менее, древляне предложили Ольге выйти замуж за своего князя Мала, что, по их мнению, было бы особенно любезно, учитывая, что ее сыну всего три года и никогда раньше ни одна женщина не правила Киевской Русью. Это вызвало войну. Княгиня приняла предложение с радостью и велела им вернуться утром, чтобы продолжить разговор.
Но к их ужасу принцесса приказала своим стражникам выкопать глубокую яму внутри замка, что означало, что это была не честь, а ловушка. Ольге было мало древлян, которых русы бросили в яму и заживо похоронили. Она совершила ряд убийств, каждое из которых было еще ужаснее, чтобы отомстить своему дорогому покойному мужу.

_{Месть Ольги за смерть мужа. (Неизвестный автор/ Викисклад)}

Затем она сообщила древлянам, что приняла предложение выйти замуж за князя Мала, и попросила его прислать ей своих лучших советников, чтобы помочь им решить политические вопросы, необходимые для их объединения. Мал согласился, что это был не самый умный правитель в истории. По прибытии Ольга предложила древлянским советникам искупаться, чтобы смыть грязь после долгого путешествия. Однако, поскольку двери бани были закрыты, их встретила не вода, а огонь, и княгиня приказала своим людям поджечь все здание.
Наконец, она отправилась в Искоростень, древлянский город, где Игорь был убит. После того, как она отправила свое последнее послание, она приказала им «приготовить большое количество меда в городе, где вы убили моего мужа, чтобы я могла плакать над его могилой и устроить для него поминальный пир», Малу сказал, что его делегаты прибудут на следующий день и что они должны продолжить праздник. Ольга приказала своей армии атаковать, когда его двор был достаточно пьян, и местный писец подсчитал, что около 5000 древлян были убиты.

_{Княгиня Ольга встречает тело своего мужа. (Василий Суриков/Викисклад)}

Хотя между враждующими разгорелся серьезный конфликт, осада Руси продолжалась более года. Наконец, Ольга предложила прекратить войну, если древляне преклонят колено и дадут ей дань. Облегченные деревняне согласились и даже были счастливы, что дань составляла всего шесть птиц, три голубя и три воробья на дом. К тому времени они уже знали, что принцесса, которая вернула им летучую дань с кусочком серы на ногах, никогда не удовлетворит их. Они вспыхнули, когда приземлялись в своих гнездах или на крышах, и весь город горел в пепел. Говорят, что Ольга позволила старикам и детям жить, хотя бы для того, чтобы потом продаваться в рабство, но те, кто выбрался из огня живыми, были схвачены за пределами города и убиты. Даже защищая Киев от осады еще раз в 968 году, она оставалась уважаемой королевой, пока не отказалась от своего регентства, когда ее сын был достаточно взрослым, чтобы занять трон.