Полторы тысячи лет на этом плато жили. А потом ушли — все, и обратно не вернулись.
Что такое Чуфут-Кале
Крепость на плоской вершине с отвесными обрывами по всем сторонам. От Бахчисарая — пара километров, высота примерно шестьсот метров. Пещерным город зовут по привычке, и это не совсем честно: дома тут стояли обычные, наземные. В скале вырубали подсобки — погреба, кладовые, боевые казематы.
Появилось укрепление, если верить археологам, веке в пятом или шестом. Ставили его византийцы на границе горного Крыма, и место подобрали безупречно. Взять плато штурмом почти нельзя, наверх ведут только узкие тропы.
Кто жил в Чуфут-Кале
Публика тут сменялась пёстрая. Начинали аланы вместе с византийским гарнизоном. В документах тринадцатого–шестнадцатого веков город записан как Кырк-Ор — по-тюркски это сорок укреплений.
Затем пришли караимы. Народ небольшой, иудейского вероисповедания, а насчёт его происхождения историки спорят до сих пор. Караимы заняли восточную часть плато и отгородились собственной стеной — уже второй по счёту.
Пятнадцатый век, складывается Крымское ханство — и Кырк-Ор становится первой его столицей. Здесь сидели ханы Хаджи-Гирей и Менгли-Гирей. Двор потом перебрался в Бахчисарай, караимы остались. Тогда и появилось нынешнее имя. Переводят его двояко: то ли парная крепость, то ли иудейская. Вторая версия объясняет, почему название считали обидным.
Почему Чуфут-Кале опустел
Просто пропал смысл там жить. Караимам долго нельзя было селиться в других городах — плато выручало. Крым вошёл в состав России, запреты сняли, и люди потянулись вниз: к рынкам, к заработку, к нормальному быту.
Растянулось это почти на век. К концу девятнадцатого столетия наверху не осталось никого, кроме смотрителя.
Что сохранилось в Чуфут-Кале сегодня
Для брошенного города — неожиданно много. Две кенасы, караимские молитвенные дома. Большую датируют четырнадцатым веком, малую — восемнадцатым. Рядом мавзолей Джанике-ханым, дочери хана Тохтамыша.
Целый жилой дом уцелел ровно один — усадьба Авраама Фирковича, караимского учёного, всю жизнь собиравшего древние рукописи. Сейчас там музей.
Внизу, под плато, лежит старое кладбище Балта-Тиймез. Название переводится как «топор не коснётся»: деревья считались священными, рубить их не разрешалось. И ещё колодец Тик-Кую — с винтовой лестницей внутри скалы, его раскопали уже в наши дни.