Двенадцать дней в году считались временем, когда граница между мирами истончается. С Рождества до Крещения. В народе говорили: «от звезды и до воды».
Что такое святки
Это святки. Название от старославянского «святые дни». Множественное число не случайно — праздник растянут, а не одноактный.
Церковь отмечает эти двенадцать дней с древности. Ефрем Сирин произносил в этот период беседы ещё в IV веке. Есть проповеди Амвросия Медиоланского и Григория Нисского на те же дни.
Но у народа была своя программа. И она с церковной почти не пересекалась.
Как ещё называли святки
Названий у периода десятки. Святые вечера. Коляды. Кудеса. Окрутники. Субботки. У болгар — «мръсни дни», грязные дни. У сербов — «некрштени дани», некрещёные дни.
Логика в этих именах общая. Считалось, что в святки нечистая сила выходит наружу и ходит среди людей.
Колядки. Картина Константина Трутовского. Public domain
Кто такие ряженые на святках
Отсюда ряженые. Люди надевали шкуры, маски, выворачивали тулупы мехом наружу. Изображали медведя, козу, покойника, черта. Ходили по домам с песнями и требовали угощения.
Смысл был не в развлечении. Ряженый на время переставал быть собой. Он становился «чужим», гостем с той стороны, и его следовало задобрить.
Зачем ряженые купались в проруби на Крещение
После святок ряженые обязательно шли купаться в проруби на Крещение. Смыть с себя образ, в который рядились.
Почему гадали именно в святки
Гадания — вторая половина программы. Гадали именно потому, что в эти дни, по поверьям, будущее приоткрывается.
Какие были святочные гадания
Способов было множество. Лили воск в воду и читали фигуры. Слушали под окнами чужие разговоры. Бросали башмак за ворота, чтобы узнать направление, откуда придёт жених.
Святочное гадание с зеркалами
Самое известное — с зеркалами. Ставили два зеркала друг напротив друга, между ними свечи и смотрели в коридор отражений. Считалось, что там появится суженый.
Гадание с зеркалом считалось опасным. Строго требовалось вовремя сказать «чур меня» и накрыть зеркало. Иначе, по поверью, из коридора выйдет не тот, кого звали.
Как церковь относилась к святкам
Церковь всё это осуждала. Гадания и ряжение прямо запрещались, за них полагалась епитимья. Но искоренить не получилось за тысячу лет.
Святки и свадебные сговоры
К XIX веку святки стали временем свадебных сговоров. Логика бытовая: полевых работ нет, посты закончились, а до Масленицы ещё далеко.
Что осталось от святок в наше время
В XX веке городская традиция почти угасла. Из всего цикла в массовой культуре уцелели зеркала, воск и «Светлана» Жуковского с её знаменитым «Раз в крещенский вечерок девушки гадали».