Иностранцы писали о ней с ужасом: русские сидят в раскалённой избе, хлещут себя ветками и прыгают в снег. Что известно о бане из летописей и былин, почему в Европе бани закрыли, а в России нет, как Пётр I брал с бань налог, что такое «банник» и почему в бане нельзя было креститься, и откуда пошло пожелание лёгкого пара.
В «Повести временных лет» апостол Андрей, дойдя до Новгорода, увидел бани и рассказал в Риме: «Обливаются квасом кислым, берут молодые прутья и бьют себя сами, и до того себя добьют, что едва вылезут, чуть живые». Это первое описание русской бани, и за девятьсот лет оно почти не устарело. Менялось только отношение: от изумления к налогу, от налога к гигиене, от гигиены к ритуалу.
Откуда взялась русская баня и как она была устроена
Баню у славян упоминают арабские путешественники X века и договор Олега с Византией 907 года, где русским купцам в Царьграде обещали бани «елико хотят». Устроена она была просто: сруб с печью-каменкой без трубы, дым выходил в дверь и волоковое окно, сажа оседала на стенах — баня «по-чёрному». Печь топили дровами, на раскалённые камни плескали воду и квас, и пар делал остальное. Веник — берёзовый, дубовый, можжевеловый — заменял мыло и массаж.
Мылись раз в неделю, по субботам, и баня была не только гигиеной: здесь рожали, потому что тепло и чисто, лечили простуду, гадали на Святки и мылись перед венчанием. В XVII веке в каждом дворе стояла своя баня, а в городах — общие, торговые.
Почему в Европе бани закрыли, а в России нет
Средневековая Европа тоже мылась — общественные бани были в каждом городе до XV века. Потом пришли сифилис и чума, врачи решили, что зараза входит через открытые поры, и бани закрыли; ещё двести лет мытьё считали опасным, а запах перебивали духами. В России пор не боялись, а чумы — боялись меньше, потому что она реже доходила. Баню считали лекарством: в «Домострое» и лечебниках XVII века она прописана от всего.
Иностранцы удивлялись: Олеарий в 1630-х описывал, как русские выбегают из бани в снег, Казанова — как парятся вместе мужчины и женщины, а французский врач Санчес при Екатерине II написал трактат «О парных российских банях», где объявил их лучшим средством от болезней и советовал Европе перенять.
Зачем Пётр I обложил бани налогом и что делала Екатерина
В 1704 году Пётр ввёл банную подать: с домашней бани — от трёх до пятнадцати копеек в год в зависимости от чина, с торговой — четверть дохода. Бани были у всех, налог платили все, и это был один из тех «мелочных» сборов, которыми Пётр финансировал войну наравне с налогами на бороды и дубовые гробы. Отменили подать при Екатерине I, торговые бани обложили позже отдельно.
Екатерина II в 1782 году «Уставом благочиния» запретила совместное мытьё мужчин и женщин старше семи лет — в торговых банях появились отделения. Тогда же Петербург и Москва получили первые «дворянские» бани с мрамором, а в XIX веке — Сандуновские, с бассейном и рестораном, куда ходили Пушкин, Шаляпин и весь город.
Что значат банник, «лёгкий пар» и почему в бане не крестились
Баня стояла за пределами дома и считалась нечистым, пограничным местом: сюда не вносили икон, здесь не крестились, а в третий или четвёртый пар не ходили — он принадлежал баннику, духу бани, который мог запарить до смерти. Уходя, ему оставляли воду и веник и говорили спасибо. Гадали в бане именно потому, что она была на границе миров.
«С лёгким паром» — пожелание, чтобы пар был не тяжёлым: в бане по-чёрному угарный газ и сырость давали «тяжёлый» пар, от которого болела голова. Лёгкий — сухой, горячий, с хорошей тягой, — считался признаком умелого банщика. Пожелание пережило и печи с трубами, и городские квартиры с ванной, и вошло в название фильма, который страна смотрит каждый год.