Известное как восстание медвежьего флага, отсылка к недолговечному флагу республики, это событие было чем-то средним между американским вторжением и миниатюрной войной за независимость. Хотя боевые действия были ограничены и страна, которую он создал, продержалась меньше месяца, восстание под медвежьим флагом привело к тому, что Калифорния сейчас является самым густонаселенным штатом.
В Техасе назревет восстание
В середине 19-го века Мексика все еще контролировала обширные территории того, что сейчас является Юго-Западом Соединенных Штатов. В 1835 году в мексиканской провинции Техас началось восстание. Хотя Соединенные Штаты официально были нейтральны, американцы Стивен Ф. Остин и Сэм Хьюстон, возглавили восстание против мексиканского правления, и сотни американцев, включая членов Американской армии, присоединились к борьбе. В результате образовалась Республика Техас, независимая страна, управляемая американскими поселенцами, которая затем была поглощена Соединенными Штатами в 1846 году, что вызвало американо-мексиканскую войну.Согласно доктору Линде Хайденрайх, чья книга "эта земля была мексиканской" исследует латинский опыт восстания медвежьего флага и подобных восстаний, аннексия Техаса дала понять калифорнийцам-мексиканским жителям провинции Альта Калифорния-что их правительство было слишком бедным, слишком нестабильным и слишком слабым, чтобы остановить американских поселенцев от захвата Калифорнии. Некоторые выступали за независимость. Другие рассматривали возможность предложить Соединенным Штатам взять инициативу в свои руки.
“Если вы читали отчеты об этих собраниях [калифорнийцев], эти люди видели, что это произойдет”, - говорит Хайденрих. - Они разбегались в поисках плана, а его просто не было.”
США нацелились на Калифорнию
Американо-мексиканская война, посланная Фремоном в экспедицию для обследования района Большого Бассейна и Большого Соленого озера. Полк тайно проинструктировал Фремона вторгнуться в Калифорнию, если начнется война с Мексикой—на самом деле многие историки считают, что он действительно приказал Фремону начать войну сам. Полк не скрывал своего желания аннексировать Калифорнию и, как указывает Хайденрейх, так называемая геодезическая экспедиция "отправилась в Калифорнию с гаубицей."
Экспедиция Фремона вошла на мексиканскую территорию в декабре 1845 года и спокойно сообщила некоторым из примерно 800 американских поселенцев о своей готовности помочь восстанию. Они чуть не подрались с мексиканскими властями после того, как водрузили американский флаг на вершине пика Гавилан (ныне пика Фремон, близ Салинаса, Калифорния), но отступили на территорию штата Орегон. Они также вступили в стычки с местными коренными народами и совершили по меньшей мере две массовые расправы, в том числе убили несколько сотен жителей винту в начале апреля. Эта сцена, известная теперь как Бойня на реке Сакраменто, была описана членами экспедиции как "сцена резни, которой нет равных на Западе."
Зная, что в апреле на Рио-Гранде вспыхнули стычки и что мексиканские войска готовятся защищать Калифорнию, Фремон решил вернуться на мексиканскую территорию в середине мая. 13 мая, когда Мексика пришла в ярость от американской аннексии Техаса, Соединенные Штаты объявили войну своему южному соседу. Остается неясным, когда Фремонт узнал, что официально началась война, но его инстинкты оказались правильными и позволили ему предпринять некоторые из первых действий мексиканско-американской войны.
Фремон вернулся в Калифорнию в конце мая и встретился с группой американских поселенцев в долине Сонома 8 июня. Отказавшись от мексиканского приказа уйти, поселенцы были готовы начать "стихийное" восстание, которое надеялся спровоцировать Фремонт. 10 июня поселенцы и члены экспедиции Фремона напали на мексиканского лейтенанта и скрылись с его табуном лошадей. Бой уже начался.
Три дня спустя отряд отправился в Сономуа. Въехав на рассвете в город, они прибыли в Каса-Гранде, где полковник Вальехо пригласил их обсудить вопрос о капитуляции. Калифорнийцы разделились во мнениях по поводу американской аннексии—многие яростно сопротивлялись,—но некоторые считали, что американское правление предпочтительнее угрозы русского вторжения. Кроме того, все большее число калифорнийцев, включая Вальехо, пришло к пониманию того, что Мексика просто не желает вступать в борьбу за Альта-Калифорнию.
Приняв официальную капитуляцию Вальехо, американцы избрали своим лидером Уильяма Б. Иде, провозгласили основание новой республики и подняли наспех собранный флаг с изображением Калифорнийского медведя гризли над казармами Сономы. Хотя формально эта новая нация была названа Калифорнийской республикой, она стала известна как Республика медвежьего флага, а ее основатели были просторечно известны как медвежьи Флаггеры, медведи или Осос (“медведи” по-испански).
25 дней Независимости
До конца июня "медведи" и люди Фремона вступили в стычки с мексиканскими войсками, захватили ключевые пункты вокруг нынешнего Сан-Франциско и сплотили вокруг себя все больше белых поселенцев.
В начале июля Коммодор Джон Слоут, командующий Тихоокеанским флотом ВМС США, прибыл в залив Монтерей. Как и Фремон, он получил приказ атаковать сразу же после объявления войны, но действовал инстинктивно, вместо того чтобы ждать официального объявления. Военно-морской флот захватил Монтерей 7 июля, объявив Калифорнию частью Соединенных Штатов. Два дня спустя восстание медвежьего флага официально закончилось, поскольку Калифорния была поглощена Союзом. Калифорнийцы официально уступили Альта-Калифорнию в 1847 году по договору Кауэнги. Калифорния официально стала 31-м штатом 9 сентября 1850 года.
Захват американцами Калифорнии заменил сложную расовую иерархию Мексики Новой иерархией, в которой доминировали белые американцы. ” И в Калифорнии, и в Техасе существует новая расовая система", - говорит Хайденрайх. "Люди, которые считали себя испанцами или белыми, теперь, многие из них, считаются коричневыми или "смазчиками", термин все чаще используется в калифорнийских газетах.”
Внезапно калифорнийцы стали гражданами второго сорта в своей собственной стране, в то время как новое правительство молчаливо поощряло своих белых граждан очистить область коренных народов.
В 1848 году, как раз перед официальной аннексией Калифорнии, золото было обнаружено в Коломе, недалеко от Сакраменто. Последовавшая за этим золотая лихорадка превратила Калифорнию из малонаселенного латиноамериканцами и коренными американцами региона в оживленный экономический центр, контролируемый белыми американцами.
Модифицированная версия оригинального медвежьего флага стала государственным флагом Калифорнии в 1911 году, примерно за десять лет до того, как калифорнийский медведь гризли вымер. Хотя это продолжалось в общей сложности всего 25 дней, название и символы Калифорнийской Республики теперь украшают, возможно, самый характерный государственный флаг Соединенных Штатов.
