Уинстон Черчилль был одним из самых известных, а некоторые говорят, что и одним из величайших государственных деятелей XX века. Хотя он был рожден в привилегированной жизни, он посвятил себя государственной службе. Его наследие является сложным: он был идеалистом и прагматиком; оратором и солдатом; сторонником прогрессивных социальных реформ и непримиримым элитарным деятелем; защитником демократии – особенно во время Второй мировой войны – а также угасающей Британской империи. Но для многих людей в Великобритании и других странах Уинстон Черчилль-просто герой.
Ранние годы жизни
Уинстон Черчилль происходил из длинной линии английских аристократов-политиков. Его отец, лорд Рэндольф Черчилль, был потомком первого герцога Мальборо и сам был хорошо известной фигурой в политике Тори в 1870-х и 1880-х годах.
Его мать, урожденная Дженни Джером, была американской наследницей, а отец-биржевым спекулянтом и совладельцем "Нью-Йорк Таймс". (Богатые американские девушки, такие как Джером, которые выходили замуж за европейских аристократов, были известны как "долларовые принцессы".)Черчилль родился в родовом поместье близ Оксфорда 30 ноября 1874 года. Он получил образование в харроуской подготовительной школе, где так плохо успевал, что даже не удосужился подать заявление в Оксфорд или Кембридж. Вместо этого в 1893 году молодой Уинстон Черчилль отправился в военную школу при Королевской Военной академии Сандхерст.
Сражения и книги
После того, как он покинул Сандхерст, Черчилль путешествовал по всей Британской империи в качестве солдата и журналиста. В 1896 году он отправился в Индию; его первая книга, опубликованная в 1898 году, была описанием его опыта в Северо-Западной пограничной провинции Индии.В 1899 году Лондонская Утренняя почта послала его освещать англо-бурскую войну в Южной Африке, но он был захвачен вражескими солдатами почти сразу же, как прибыл. (Известие о дерзком побеге Черчилля через окно ванной комнаты сделало его второстепенной знаменитостью на родине, в Британии.)
К тому времени, когда он вернулся в Англию в 1900 году, 26-летний Черчилль опубликовал пять книг.
Черчилль: "пересечение палаты”
В том же году Уинстон Черчилль вступил в Палату общин как консерватор. Четыре года спустя он “пересек палату " и стал либералом.Его работа во имя прогрессивных социальных реформ, таких как восьмичасовой рабочий день, утвержденная правительством минимальная заработная плата, государственная биржа труда для безработных и система государственного медицинского страхования приводили в ярость его консервативных коллег, которые жаловались, что этот новый Черчилль был предателем своего класса.
Черчилль и Галлиполи
В 1911 году Черчилль отвел свое внимание от внутренней политики, став Первым Лордом Адмиралтейства (сродни министру Военно-Морского Флота США). Заметив, что Германия становится все более воинственной, Черчилль начал готовить Великобританию к войне: он создал Королевскую военно-воздушную службу, модернизировал британский флот и помог изобрести один из самых ранних танков.Несмотря на предвидение и подготовку Черчилля, Первая Мировая война с самого начала зашла в тупик. В попытке встряхнуть ситуацию Черчилль предложил военную кампанию, которая вскоре превратилась в катастрофу: вторжение 1915 года на полуостров Галлиполи в Турции.
Черчилль надеялся, что это наступление выведет Турцию из войны и побудит балканские государства присоединиться к союзникам, но турецкое сопротивление оказалось гораздо более жестким, чем он ожидал. После девяти месяцев и 250 000 потерь союзники с позором отступили.
После разгрома в Галлиполи Черчилль покинул Адмиралтейство.
Черчилль между войнами
В течение 1920-х и 1930-х годов Черчилль перескакивал с одной правительственной должности на другую, а в 1924 году он вновь присоединился к консерваторам. Особенно после прихода нацистов к власти в 1933 году, Черчилль провел много времени, предупреждая своих соотечественников об опасностях немецкого национализма, но британцы устали от войны и не хотели снова вмешиваться в международные дела.Точно так же британское правительство игнорировало предупреждения Черчилля и делало все возможное, чтобы держаться подальше от Гитлера. В 1938 году премьер-министр Невилл Чемберлен даже подписал соглашение о предоставлении Германии части Чехословакии – “бросив маленькое государство на съедение волкам", – ругал Черчилль-в обмен на обещание мира.
Однако год спустя Гитлер нарушил свое обещание и вторгся в Польшу. Англия и Франция объявили войну. Чемберлена отстранили от должности, и в мае 1940 года его место занял Уинстон Черчилль.
Черчилль: "Британский Бульдог”
”Мне нечего предложить, кроме крови, тяжелого труда, слез и пота", - сказал Черчилль Палате общин в своей первой речи в качестве премьер-министра.“Нам предстоит много, много долгих месяцев борьбы и страданий. Вы спрашиваете, какова наша политика? Я могу сказать: это значит вести войну на море, на суше и в воздухе, со всей нашей мощью и со всей силой, которую Бог может дать нам; вести войну против чудовищной тирании, никогда не превзойденной в темном, прискорбном перечне человеческих преступлений. Такова наша политика. Вы спрашиваете, какова наша цель? Я могу ответить одним словом: это победа, победа любой ценой, победа, несмотря на весь ужас, победа, какой бы долгой и трудной ни была дорога; ибо без победы нет выживания.”
Как и предсказывал Черчилль, путь к победе во Второй мировой войне был долгим и трудным: Франция пала перед нацистами в июне 1940 года. В июле немецкие истребители начали три месяца разрушительных воздушных налетов на саму Британию.
Хотя будущее казалось мрачным, Черчилль делал все, что мог, чтобы поднять настроение британцев. Он произнес волнующие речи в парламенте и по радио. Он убедил президента США Франклина Д. Рузвельта обеспечить союзникам военные поставки – боеприпасы, пушки, танки, самолеты – по программе, известной как Ленд-Лиз, еще до того, как американцы вступили в войну.
Хотя Черчилль был одним из главных архитекторов победы союзников, Утомленные войной британские избиратели отстранили консерваторов и их премьер-министра от должности всего через два месяца после капитуляции Германии в 1945 году.
Железный занавес
Теперь уже бывший премьер-министр провел следующие несколько лет, предупреждая британцев и американцев об опасности советской экспансии.Например, в своей речи в Фултоне , штат Миссури, в 1946 году Черчилль заявил, что антидемократический "железный занавес", "растущий вызов и опасность для христианской цивилизации", обрушился на Европу. Речь Черчилля была первым случаем, когда кто-то использовал эту распространенную сейчас фразу для описания коммунистической угрозы.
В 1951 году 77-летний Уинстон Черчилль стал премьер-министром во второй раз. Он провел большую часть этого срока, работая (безуспешно) над созданием устойчивой разрядки между Востоком и Западом. Он ушел с этого поста в 1955 году.
В 1953 году королева Елизавета сделала Уинстона Черчилля рыцарем Ордена Подвязки. Он умер в 1965 году, через год после ухода из парламента.
